Viinimaailman kruununjalokivenäkin pidettävä samppanja tunnetaan monesti suurten tilojen ja tunnettujen brändien kautta. Champagne, tuo pohjoisen Ranskan kuuluisa alue, kätkee kuitenkin sisäänsä paljon muutakin.
Grower champagnes on yleinen nimitys samppanjoista, joiden tuottajat valmistavat viininsä omien tilojensa tarhoilta saatavista rypäleistä ja edustavat pientä vähemmistöä Champagnen alueen tiloista. Viljelijäsamppanjoiden kysyntä on kuitenkin kovassa kasvussa ja erityisesti vienti Yhdysvaltoihin on kasvanut merkittävästi viimeisten vuosien aikana, etenkin viennin arvossa.
Ranskassa myös termillä Récoltant-Manipulant tunnetuissa viljelijäsamppanjoissa korostuvat muun muassa viinintekijän valinnat sekä vuosikertojen erot, mutta pääroolissa on usein terroir. Koska rypäleet tulevat tilojen omilta tarhoilta, tarjoaa terroir uniikkeja piirteitä samppanjoihin.
Jokaiselta samppanjan alueelta löytyy upeita viljelijäsamppanjatiloja omine tyyleineen. Tutustu esimerkiksi Côte des Blancsin 100-vuotiaaseen Pierre Pétersiin, Blanc de Blancseistaan tunnettuun Michel Gonet'n tai runsaan viinillisen tyylin Dhondt-Grelletiin.
Montagne de Reimsistä ponnistava Huré Frèren perhetilan samppanjoiden tyylin takana ovat pitkään solera-menetelmällä kypsyneet reserveviinit. Pitkälti biodynaamisin menetelmin ympäristöä kunnioittaen valmistetaan Coteaux sud d’Épernayssa sijaitsevan JM Sélèquen kirkastamattomat sekä suodattamattomat samppanjat. Samoilta seuduilta löytyy myös Tellierin samppanjatila, jonka jokainen samppanja on aina vuosikertasamppanja, ilmentäen näin täydellisesti kunkin vuoden erityispiirteitä.
Aivan eteläisessä Champagnessa, lähellä Burgundya, Côte des Barissa tarhojaan viljelevän Rémi Leroyn päärypäleenä toimii Pinot Noir, joka tuottaa lämpimissä olosuhteissa kypsiä rypäleitä, tehden runsaan robusteja, läpi aterian nautittavia samppanjoita.
